郷里愛媛県が11月21日ハワイ州と姉妹提携を結んだそうだ。まあ、愛媛県自体はハワイのイメージとかけ離れているが、第一印象はハワイがより身近に感じられるなあということだ。提携の背景には、2001年に起ったえひめ丸の事故と、その後の愛媛県とハワイの交渉や行動をきっかけに、関係をポジティブに変えていこうということがあるようです。
ただし、とても痛ましい事故だし、事故犠牲者の中にはまだ遺骨が見つかっていない人があるし、再発防止への取り組みが行われていないことなどを置き去りにしているという批判(「えひめ丸事故 - 再発防止置き去り ハワイ姉妹提携決議」)もあるようだ。
また、ハワイと姉妹提携を既に結んでいる自治体はいくつもある(「ハワイ姉妹都市サミットin伊香保 参加市町村一覧」)ので、ハワイが姉妹提携というカードを見せびらかした結果ではなく、実質的にも交流が生まれ、事故を風化させないことを祈る。